„И Той даде едни да бъдат апостоли, други пророци, други пък благовестители, а други пастири и учители, с цел да се усъвършенстват светиите, за делото на служението, за съзиждането на Христовото тяло; докато всички достигнем в единство на вярата и на познаването на Божия Син, в пълнолетно мъжество, в мярката на ръста на Христовата пълнота“ Ефесяни 4:11-13

Апостолското служение е част от петкратното служение описано във Ефесяни 4:11-13. В тази статия ще разгледам основните характеристики на това служение и изискванията на Бог към призваните към него.

Но преди да започнем, искам да дам своето мнение по въпроса дали това служение съществува и днес? За мен по-горе цитираният пасаж дава недвусмислен и положителен отговор. В християнския свят днес, никой не оспорва валидноста на благовестителското или пастирско служение. Защо тогава се оспорват апостолското и пророческо служение (особено апостолското)? Възможно е отговорът да се крие във злоупотребата със етикета “апостол”, който много служители си слагат пред имената. Така едно призвание, предназначено от Бог да изгражда светиите (чрез смирение и служение към тях), се превръща във титла, която дава почит на притежателя й. Но злоупотребата със това име не означава че не съществуват истински апостоли.

Гръцката дума „apostolos“, от която произлиза думата „апостол“ буквално означава „изпратен“. Сам Исус е първообразеца за апостол:

„Затова, святи братя, участници в небесното призвание, размислете за Апостола и Първосвещеника, Когото ние изповядваме, Исус“ Евреи 3:1

В слеващите параграфи ще разгледаме основните характеристика на това служение, като ще оставим Божието Слово само да ни говори:

Истинският апостол е призован от Бога, а не от хората

„но както сме били одобрени от Бога да ни се повери делото на благовестието, така говорим не като да угаждаме на човеците, а на Бога, Който изпитва сърцата ни. “ 1 Солунци 2:4

„Павел, с Божията воля апостол на Исус Христос, за прогласяване обещания живот, който е в Христос Исус“ 2 Тимотей 1:1

„Павел, апостол не от човеци, нито чрез човек, а чрез Исус Христос и Бог Отец, Който Го е възкресил от мъртвите“ Галятани 1:1

„А когато Бог, Който още от утробата на майка ми беше ме отделил и призовал чрез Своята благодат, благоволи да ми открие Сина Си, за да Го проповядвам между езичниците, аз не се допитах още в същия час до плът и кръв“ Галятани 1:15-16

Истинският апостол има дух на слуга

„Симон Петър, слуга и апостол на Исус Христос, на вас, които чрез правдата на нашия Бог и Спасител Исус Христос сте получили еднаква с нас скъпоценна вяра“ 2 Петър 1:1

„Яков, слуга на Бога и на Господ Исус Христос, до дванадесетте пръснати племена: Поздрав! “ Яков 1:1

„Павел, слуга на Исус Христос, призован за апостол, отделѐн да проповядва благовестието от Бога“ Римляни 1:1

Истинският апостол е пример на смирение

„И като дойдоха при него, им каза: Вие знаете по какъв начин още от първия ден, когато стъпих в Азия, прекарах цялото време между вас, в служене на Господа с пълно смиреномъдрие, със сълзи и сред изпитания, които ме сполетяха от заговорите на юдеите“ Деяния 20:18-19

Истинският апостол е верен на Бог

„Така всеки човек да ни смята за Христови служители и настойници на Божиите тайни. А това, което тук се изисква от настойниците, е всеки да се намери верен.“ 1 Коринтяни 4:1-2

„А вие знаете неговата изпитана вярност, че той е служител с мене в делото на благовестието, както дете слугува на баща си. “ Филипяни 2:22

Апостолите са основа на църквата, заедно с Христос

„понеже бяхте съградени върху основата на апостолите и пророците, като крайъгълен камък е сам Христос Исус“ Ефесяни 2:20

Апостолът има откровения от Бога

„Принуден съм да се хваля, макар че не е от полза; но сега ще дойда до видения и откровения от Господа. “ 2 Коринтяни 12:1

„Защото ви известявам, братя, че проповядваното от мене благовестие не е човешко; понеже аз нито от човек съм го приел, нито съм го научил от човек, но чрез откровение от Исус Христос. “ Галатяни 1:11-12

Апостолът има откровения за Исус

„Защото Той прие от Бога Отца почест и слава, когато от великолепната Слава дойде до Него такъв глас: „Този е Моят възлюбен Син, в Когото е Моето благоволение.“ И самите ние чухме този глас да идва от небето, когато бяхме с Него на святата планина.“ 2 Петър 1:17-18

Апостолите са настойници на Божиите тайни

„Така всеки човек да ни смята за Христови служители и настойници на Божиите тайни.“ 1 Коринтяни 4:1

Апостолите притежават духовно знание

„Обаче мисля, че аз не съм в нищо по-долен от тези уж превъзходни апостоли! Ако и да съм прост в речта, в знанието не съм; дори ние по всякакъв начин сме ви показали това във всичко.“ 2 Коринтяни 11:5-6

Апостолите са пазители на истинското благовестие и доктрина

„Колкото за промъкналите се лъжебратя, които дойдоха да наблюдават тайно нашата свобода, която имаме чрез Исус Христос, та да ни поробят – пред тях нито за миг не отстъпихме и не се подчинихме, за да се запази у вас истината на благовестието.“ Галатяни 2:4-5

„Но ако и самите ние или ангел от небето ви проповядва друго благовестие, освен онова, което ви проповядвахме, нека бъде проклет. “ Галатяни 1:8-9

„Но като видях, че не постъпват точно според истината на благовестието, казах на Кифа пред всички: Ако ти, който си юдеин, живееш като езичниците, а не като юдеите, защо принуждаваш езичниците да живеят като юдеите? “ Галатяни 2:14

Апостолите са пример за вярващите

„Затова ви се моля, бъдете мои подражатели.“ 1 Коринтяни 4:16

„Понеже самите вие знаете как трябва да ни подражавате, защото ние не вършихме нередни неща между вас, нито даром ядохме хляб у някого, а с труд и усилие работихме нощем и денем, за да не бъдем в тежест на нито един от вас; не че нямаме правото, а за да ви представим себе си за пример, за да ни подражавате.“ 2 Солунци 3:7-9

„Бъдете подражатели на мене, както съм и аз на Христос.“ 1 Коринтяни 11:1

Апостолите са духовни наставници

„Защото ако бихме имали и десетки хиляди наставници в Христос, пак много бащи нямате; понеже аз ви родих в Христос Исус чрез благовестието.“ 1 Коринтяни 4:15

„Аз насадих, Аполос напои, но Господ прави да расте. И така, нито който сади, е нещо, нито който напоява, а Господ, Който прави да расте. При това този, който сади, и този, който напоява, са равни, обаче всеки според своя труд ще получи своята награда.“ 1 Коринтяни 3:6-8

„а сме били нежни сред вас, както кърмачка, когато се грижи за децата си. “ 1 Солунци 2:7

Не угаждат на хората, а на Бога

„У хора ли търся сега благоволение или у Бога? Или на хора искам да угаждам? Ако бях още угаждал на хора, нямаше да бъда Христов слуга.“ Галатяни 1:10

Не търсят слава от човеци

„нито сме търсили слава от човеци, било от вас или от други (ако и да сме могли да притежаваме власт като Христови апостоли)“ 1 Солунци 2:6

Апостолите имат грижа за Божиите църкви в сърцата си

„и освен другите неща, които не споменавам, има и това, което тежи върху мене всеки ден – грижата за всички църкви.“ 2 Коринтяни 11:28

Апостолите имат любов към вярващите

„Защо? Защото не ви обичам ли? Знае Бог! “ 2 Коринтяни 11:11

„а сме били нежни сред вас, както кърмачка, когато се грижи за децата си.Така, като имахме гореща любов към вас, беше ни драго да ви предадем не само Божието благовестие, но и своите души, защото ни бяхте станали мили “ 1 Солунци 2:7-8

“И право е да мисля това за всички вас, понеже сте в сърцето ми, тъй като вие всички сте съучастници с мене в благодатта както в оковите ми, така и в защитата и в утвърждаването на благовестието. Защото Бог ми е свидетел как милея за всички ви със сърдечната любов на Христос Исус.” Филипяни 1:7-8

„А пък аз с преголяма радост ще дам и цял ще се отдам за душите ви. Ако аз ви обичам повече, вие по-малко ли ще ме обичате? “ 2 Коринтяни 12:15

Апостолите се отдават за братята

„Нали помните, братя, нашия труд и усилия – като работехме денем и нощем, за да не обременим някого от вас, докато ви проповядвахме Божието благовестие. “ 1 Солунци 2:9

„(Защото ние не проповядваме себе си, а Христос Исус като Господ, а себе си като ваши слуги заради Исус.)“ 2 Коринтян 4:5

„Вие знаете по какъв начин още от първия ден, когато стъпих в Азия, прекарах цялото време между вас, в служене на Господа с пълно смиреномъдрие, със сълзи и сред изпитания, които ме сполетяха от заговорите на юдеите; как не се въздържах да ви изявя всичко, което е било полезно, и да ви поучавам и публично, и по къщите, като проповядвах и на юдеи, и на гърци покаяние спрямо Бога и вяра спрямо нашия Господ Исус Христос.“ Деяния 20:18-21

Допълват Христовите страдания

„Угнетявани сме отвсякъде, но не сме утеснени; в недоумение сме, но не до отчаяние; гонени сме, но не изоставени; поваляни сме, но не погубени. Винаги носим в тялото си убиването на Господ Исус, за да се яви в тялото ни и животът на Исус. Защото ние, живите, винаги сме предавани на смърт заради Исус, за да се яви и животът на Исус в нашата смъртна плът. Така че смъртта действа в нас, а животът във вас.“ 2 Коринтяни 4:8-12

„Сега се радвам в страданията си за вас, като от своя страна допълвам недостига на Христовите скърби в моето тяло заради Неговото тяло, което е църквата “ Колосяни 1:24

„защото, струва ми се, че Бог изложи нас, апостолите, най-последни, като човеци, осъдени на смърт; защото станахме за показ на света – на ангели и на човеци; ние – безумни заради Христос, а вие – разумни в Христос, ние – слаби, а вие – силни, вие – славни, а ние – опозорени. Ние до този час гладуваме и жадуваме, и сме голи, бити сме и се скитаме, и работим, за да се прехранваме сами. Когато ни подиграват, ние ги благославяме, гонят ли ни – търпим, хулят ли ни – отнасяме се кротко. Станахме като измет на света – и досега всички ни имат за отрепки.“ 1 Коринтяни 4:9-13

Апостолите служат в труд и лишения

„в труд и мъка, много пъти в неспане, в глад и жажда, много пъти в неядене, в студ и в голота;“ 2 Коринтяни 11:27

Апостолът има определено поле на действие

„а, напротив, когато видяха, че на мене беше поверено да проповядвам благовестието между необрязаните, както на Петър между обрязаните (защото Който подейства в Петър за апостолство между обрязаните, подейства и в мене за апостолство между езичниците)“ Галатяни 2:7-8

Друг белег на истинския апостол – чудеса, знамения и велики дела

„Наистина белезите на истински апостол бяха доказани между вас с пълно търпение, чрез знамения, чудеса и велики дела. “ 2 Коринтяни 12:12

Апостолите проповядват Христос

Апостолите проповядват Христос разпънат

„а ние проповядваме разпънатия Христос, за юдеите – съблазън, а за езичниците – глупост“

1 Коринтяни 1:23

„защото бях решил да не зная между вас нищо друго, освен Исус Христос, и то Христос разпънат. “ 1 Кориняти 2:2

Проповядват не с човешка мъдрост а с помазание

„И аз, братя, когато дойдох при вас, не дойдох с превъзходно говорене или мъдрост да ви известя Божията тайна“ 1 Коринтяни 2:1

„И говоренето ми, и проповядването ми не ставаха с убедителните думи на мъдростта, а с доказателство от Дух и сила; за да бъде вярването ви основано не на човешка мъдрост, а на Божията сила“ 1 Коринтяни 2:4-5

Основават нови църкви

„Не съм ли свободен? Не съм ли апостол? Не видях ли Исус, нашия Господ? Не сте ли вие моето дело в Господа?“ 1 Коринтяни 9:1

„защото сме съработници на Бога, като вие сте Божия нива, Божие здание. Според дадената ми Божия благодат като изкусен строител аз положих основа; а друг гради на нея. Но всеки нека внимава как гради на нея.“ 1 Коринтяни 3:9-10

Ръкополагат нови служители

„И това предложение се хареса на цялото множество; и избраха Стефан – мъж, пълен с вяра и със Святия Дух, и Филип, Прохор, Никанор, Тимон, Пармен и Николай, един прозелит от Антиохия. Тях поставиха пред апостолите; и те, като се помолиха, положиха ръце на тях.“ Деяния 6:5-6

Подготвят нови работници

„И каквото си чул от мене при много свидетели, това предай на верни човеци, които да са способни и други да научат.“ 2 Тимотей 2:2

Църковно дисциплиниране

„Писах няколко думи до църквата; но Диотреф, който обича да бъде пръв между тях, не ни приема. Затова, ако дойда, ще му напомня за делата, които върши, като дърдори против нас лоши думи. И като не се задоволява с това, той не просто сам не приема братята, но възпира и тези, които искат да ги приемат, и ги гони от църквата. “ 3 Йоан 9-10

„И моля ви се, братя, да държите под око тези, които причиняват раздори и съблазни, противно на учението, което сте научили, и странете от тях.“ Римляни 16:17

„Ако някой е гладен, нека яде у дома си, за да не бъде събирането ви за осъждане. А останалите работи ще ги наредя, когато дойда.“ 1 Коринтяни 11:34

За апостолското служение